O arranjo tribal em Israel baseava-se na descendência dos 12 filhos de Jacó. (Gên 29:32–30:24; 35:16-18) Estes “doze chefes de família [gr.: dó·de·ka pa·tri·ár·khas]” produziram “as doze tribos de Israel”. (Gên 49:1-28; At 7:8) No entanto, Jacó abençoou os dois filhos de José, Manassés, o mais velho, e Efraim, o mais novo, e disse: “Efraim e Manassés tornar-se-ão meus, iguais a [seus próprios filhos] Rubem e Simeão.” (Gên 48:5, 13-20) Quando as várias tribos receberam sua herança de terras na Terra da Promessa (Jos 13-19), não havia uma “tribo” de José. Em vez disso, “os filhos de José”, Manassés e Efraim, foram contados como tribos distintas em Israel. (Veja TERMO; MAPA, Vol. 1, p. 648.) Conforme arranjado por Jeová, porém, isto não aumentou para 13 o número de tribos de Israel que receberam uma herança, pois os levitas não receberam uma herança de terra. Jeová escolhera “a tribo de Levi” (Núm 1:49) no lugar dos primogênitos das outras tribos para ministrar no santuário. (Êx 13:1, 2; Núm 3:6-13, 41; De 10:8, 9; 18:1; veja LEVITAS.) Conseqüentemente, havia 12 tribos não-levitas em Israel. — Jos 3:12, 13; Jz 19:29; 1Rs 11:30-32; At 26:7.

Quando Moisés abençoou as tribos (De 33:6-24), Simeão não foi mencionado por nome, talvez porque a tribo estava muito reduzida em tamanho e seu quinhão de terra seria incluído no território de Judá. Na visão de Ezequiel sobre a contribuição sagrada e as 12 tribos, as tribos alistadas são as mesmas que receberam uma herança de terras conforme indicado no livro de Josué. (Ez 48:1-8, 23-28) A tribo de Levi estava localizada dentro da “contribuição sagrada”, na visão de Ezequiel. — Ez 48:9-14, 22.

SÃO ELAS:

1-Dã,
2-Aser,
3-Naftali,
4-Manassés,
5-Efraim,
6-Rubem,
7-Judá,
8-Benjamim,
9-Simeão,
10-Issacar,
11-Zebulão,
12-Gade.
e A 13ª Sacerdotal que não tinha direito a terra, que eram os Levitas, responsáveis pelos serviços do Tabernáculo e depois do Templo, mas não eram contados como Tribo, por isso se diz que "NÃO ERAM 13 TRIBOS"!!!!